La tradition de l'affiche touristique française date des années 1880 et accompagne l'essor du chemin de fer. Avant l'avènement du rail, seule la classe aisée pouvait se permettre de voyager. Par l'accroissement du réseau ferré, l'amélioration des conditions et du coût des transports, le voyage d'agrément pour le plus grand nombre, le tourisme, se développe. L'affiche touristique a une approche très esthétique pour charmer les voyageurs, moins commerciale que les affiches publicitaires.